为减小玻璃的脆性、提高使用强度,通常可采用的方法有:用退火法消除玻璃的内应力,消除平板玻璃的表面缺陷,通过物理钢化(淬火)和化学钢化在玻璃中形成可缓解外力作用的均匀预应力,采用夹层处理等。采用上述方法进行安全处理后的玻璃统称为“安全玻璃”。安全玻璃主要有三种:钢化玻璃、夹丝玻璃和夹层玻璃。
夹丝玻璃是安全玻璃的一种,也称防碎玻璃或钢丝玻璃。它是将预先编织好的、直径一般为0.4mm左右的、经过热处理的钢丝网或铁丝压入已加热到红热软化状态的玻璃之中制成。与普通平板玻璃相比,夹丝玻璃具有优良的耐冲击性和耐热性。如遇外力破坏,即使玻璃无法抵抗冲击造成开裂,但由于钢丝网与玻璃黏结成一体,其碎片仍附着在钢丝网上,避免了碎片飞溅伤人,故属于安全玻璃。夹丝玻璃还被称为防火玻璃,因为当遇到火灾时,夹丝玻璃具有破而不缺、裂而不散的特性,能有效地隔绝火焰,起到防火的作用。